เทคโนโลยีทางการแพทย์ยังคงก้าวหน้าอย่างไม่หยุดยั้ง และในวันนี้การก้าวข้ามขีดจำกัดของเวลาสำหรับการสร้างครอบครัวกำลังเป็นจริงมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้หญิงยุคใหม่ที่เลือกจะก้าวหน้าในเส้นทางอาชีพ ล่าสุด มีข่าวใหญ่จากงานประชุมนานาชาติเกี่ยวกับการเจริญพันธุ์ ที่จัดขึ้น ณ กรุงโรม ประเทศอิตาลี เมื่อวันที่ 15 พฤศจิกายน 2566 โดยทีมวิจัยจากสถาบัน Roman Fertility & Genetics ได้นำเสนอผลการทดลองทางคลินิกระยะที่ 3 ของเทคนิค “Cryo-VitriX” ซึ่งเป็นเทคนิคการแช่แข็งไข่แบบพิเศษที่อ้างว่าสามารถรักษาคุณภาพและอัตราการรอดของเซลล์ไข่ได้สูงถึง 98% หลังจากการละลาย ซึ่งสูงกว่าเทคนิคเดิมที่อยู่ราว 80-90% อย่างเห็นได้ชัดเจน
เทคโนโลยี Cryo-VitriX นี้ ใช้สารละลายแช่แข็งชนิดใหม่ที่มีคุณสมบัติเป็น Biocompatible Polymer ที่ช่วยลดการก่อตัวของผลึกน้ำแข็งในเซลล์ ซึ่งเป็นสาเหตุหลักของการเสียหายของเซลล์ไข่ในกระบวนการแช่แข็งแบบดั้งเดิม การพัฒนาครั้งนี้ถือเป็นการตอบโจทย์สำคัญสำหรับผู้หญิงที่เผชิญกับภาวะมีบุตรยาก หรือผู้ที่ต้องการวางแผนครอบครัวในระยะยาว เพราะการเพิ่มอัตราการรอดของเซลล์ไข่ให้สูงขึ้น หมายถึงโอกาสในการตั้งครรภ์ที่สำเร็จมากขึ้นในอนาคต ทำให้ไม่ต้องกังวลเรื่องคุณภาพของไข่ที่ลดลงตามวัยอีกต่อไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกลุ่มผู้หญิงอายุ 30 ปลายๆ ที่กำลังพิจารณาการฝากไข่เพื่ออนาคต
คุณหมอเอมีเลีย ฟรังโก ผู้อำนวยการทีมวิจัยได้กล่าวว่า “นี่คือหมุดหมายสำคัญที่เปิดประตูสู่โอกาสใหม่ๆ ให้กับผู้หญิงทั่วโลกในการควบคุมอนาคตทางชีวภาพของตนเอง เราหวังว่าเทคนิคนี้จะช่วยลดความกังวลและเพิ่มความมั่นใจให้กับผู้ที่ต้องการวางแผนครอบครัวอย่างยืดหยุ่นมากขึ้น” เธอกล่าวเสริมว่าเทคนิคนี้ยังช่วยลดความเสี่ยงจากการกระตุ้นไข่ที่บ่อยครั้ง ทำให้ผู้หญิงที่ต้องการมีบุตรสามารถตัดสินใจฝากไข่ได้เร็วขึ้น โดยไม่ต้องกังวลเรื่องผลข้างเคียงจากการกระตุ้นฮอร์โมนซ้ำๆ ซึ่งเป็นหนึ่งในเหตุผลที่ผู้หญิงจำนวนมากยังคงลังเลที่จะเริ่มต้นกระบวนการนี้
แม้ว่าผลการทดลองจะดูมีแนวโน้มที่ดี แต่การเข้าถึงเทคโนโลยีใหม่นี้ยังคงเป็นคำถามสำคัญ ในส่วนของค่าใช้จ่ายเบื้องต้น มีการคาดการณ์ว่าเทคนิค Cryo-VitriX อาจมีค่าใช้จ่ายสูงกว่าการฝากไข่แบบปกติประมาณ 15-20% ในช่วงแรก แต่เมื่อเทคโนโลยีแพร่หลายมากขึ้น คาดว่าราคาจะลดลงในอนาคตอันใกล้ และสำหรับคำถามที่ว่า ‘ฝากไข่ราคาเท่าไหร่?’ นั้น ในประเทศไทยยังคงมีราคาประมาณ 100,000 – 200,000 บาทต่อครั้ง ขึ้นอยู่กับบริการและคลินิก แต่เทคโนโลยี Cryo-VitriX จะสร้างมาตรฐานใหม่ในการเลือกบริการอย่างแน่นอน
เหตุการณ์นี้ได้จุดประกายให้เกิดการพูดถึงกฎหมายและข้อบังคับที่เกี่ยวข้องกับการฝากไข่และการเจริญพันธุ์ทั่วโลก หลายประเทศกำลังพิจารณาปรับปรุงกฎหมายเพื่อรองรับเทคโนโลยีใหม่ๆ ที่มีความก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว เพื่อให้มั่นใจว่าการเข้าถึงบริการเหล่านี้เป็นไปอย่างปลอดภัยและยุติธรรมสำหรับทุกคน โดยเฉพาะการสร้างกรอบเรื่อง ‘อายุสูงสุด’ ในการใช้ไข่แช่แข็ง และการเข้าถึงข้อมูลทางพันธุกรรมของไข่ที่ถูกแช่แข็ง ซึ่งอาจส่งผลต่อการวางแผนครอบครัวในระยะยาวและข้อถกเถียงทางจริยธรรมที่ตามมา
อนาคตของการฝากไข่ไม่ได้เป็นแค่เพียงการเก็บรักษาเซลล์ไข่เท่านั้น แต่ยังเป็นการเปิดโอกาสให้ผู้หญิงมี ‘อิสระ’ ในการเลือกเส้นทางชีวิตของตนเองได้อย่างเต็มที่ ไม่ว่าจะเป็นการให้ความสำคัญกับอาชีพ การศึกษา หรือการรอคอยจังหวะชีวิตที่เหมาะสมที่สุดในการสร้างครอบครัว การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ไม่เพียงส่งผลดีต่อบุคคล แต่ยังช่วยเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับสังคมโดยรวม ที่ให้คุณค่ากับการตัดสินใจและทางเลือกส่วนบุคคล ซึ่งจะนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงวัฒนธรรมและมุมมองต่อ ‘ภาวะมีบุตรยาก’ และ ‘การวางแผนครอบครัว’ ในอนาคตต่อไป